久留米伝統の迫力ある祭り「虫追い祭り」

人形同士の合戦が展開！

江戸時代から筑後地方で行われていた「虫追い祭り」が、11月26日（土）、久留米市田主丸町で開催される。

本来の虫追いは、文字通り稲の害虫を鉦や太鼓で、夜は松明で追い払うものだが、久留米の「虫追い祭り」は迫力ある喧嘩祭り。

竹とわらでつくった馬を30数名の若者たちが担ぎ、二体の武将人形が合戦を行う。武将は手塚太郎光盛（てづかのたろう みつもり）と斉藤別当実盛（さいとうべっとうさねもり）。

稲の切り株で転び、手塚太郎光盛に討ち取られた斉藤別当実盛が虫の霊となり、稲に害を与えるようになったことから、霊をなぐさめるためにはじまった祭り。

また「虫追い祭り」には、不作の際に年貢をまけてもらう意味もあるといわれている。

開催は3年に一度！

当日は朝8時30分より昼の部が、夜の部は18時30分より開始となる。

開催場所は田主丸町内各地とうきは市耳納の里。駐車場は久留米市田主丸総合支所駐車場を利用することができる。

戦後しばらく途絶えていた「虫追い祭り」が復活したのは昭和49（1974）年。以来、3年毎に開催されている。

3年に一度しか行われない迫力ある伝統の祭り、町中が祭り一色になる「虫追い祭り」を見に、足を運んでみてはいかがだろうか。